一般來說,長期磨牙可能是由于神經緊張、心理焦慮、抑郁、憤怒等心理因素所造成,也可能是胃腸道疾病、內分泌紊亂也可導致。過度疲勞、從事精細工作者,如運動員、鐘表匠等也會長期磨牙。體內缺乏微量元素也易患此癥,長期磨牙引起的習慣性磨牙癥,工作壓力大、身體勞累、長期生活不規律導致磨牙現象,蛔蟲病感染者。
除了以上幾種人外,性格內向、情緒激動、經常口中咬東西的人也容易患磨牙癥。口腔心理學與生理學認為口腔是人體首要的興奮原點,是于外界交流的渠道,且口腔具有表示緊張、悲觀等情緒的功能。當今人們的生活節奏不斷加快,競爭也越來越激烈,每一個人都試圖驅散生活中或工作中的種種壓力,其中一個有效的方法就是體力運動和精神轉移,而有些人則表現為磨牙。
有研究者對八十對磨牙患者和無磨牙患者進行對照研究,為每個人做個性測定,結果表明性格內向壓抑,特別是情緒不穩定、易緊張等個性是磨牙癥發病的重要因素,也就是說磨牙癥者與非磨牙癥者相比悲觀情緒更嚴重。許多學者在研究中發現,口腔疾病在磨牙癥發病原因中并不重要,心理因素占據了首要位置。