胸透主要用于檢查診斷肺部疾病,心臟大小、肋骨、胸膜、胸壁縱膈、支氣管,胸透成熒光透視,為常用x線檢查方法,它是利用具有穿透性,熒光性和攝影效應的特性,使人體在熒屏上形成影像,由于人體組織有密度和厚度的差別,當X線穿透人體不同組織時,X線被吸收的程度不同,所以到達熒屏上的X線量就有差異,形成黑白對比不同的影像,醫生提供診斷依據,胸透最大的優點是可以觀察器官的運動和功能。
另一特點是可以任意改變體位方向和角度從而獲得立體概念。不足之處在于影像不如攝影清晰,普通熒光屏圖像不能保留,直接熒光屏透視法因檢查者接近機器必須注意防護,盡量用拍片檢查代替胸透,胸透時所采用的電壓電流都大大弱于排片,由于強度若射線不能像拍片時那樣迅速穿透人體,因而經過人體的時間相對更長被人體的吸收量也更多,而且胸透的清晰度,準確性也不如拍片的效果好。