鐵的缺乏是世界上最常見的微量營養素的缺乏癥,人體鐵缺乏可以經過三個階段,然后發展為缺鐵性貧血。
鐵貯存的減少期,就是已經有了血清鐵蛋白的減少,但是還沒有血紅蛋白的降低,沒有出現一些生理的異常,然后它可以發展到沒有貧血的缺鐵期,這個時候儲存的鐵會有進一步的減少,甚至儲存鐵完全消失。血清的鐵蛋白也是低于正常的,血清鐵和轉鐵蛋白的飽和度是減少的,但是,血紅蛋白還是在正常范圍內,至少沒有降到貧血的標準。
最后一個階段就可以發展為缺鐵性貧血,這個時候,血紅蛋白以及血細胞的比容可以降到正常以下,出現的低色素性的貧血。
現在缺鐵性貧血是世界上普遍存在的一個營養性的問題,尤其是多見于發展中的國家,那么在我國也是長期廣泛存在的。常見于生長發育旺盛的嬰幼兒期,少年期,也可以發于育齡期的女性,孕婦等等。