慢性腎小球腎炎病情遷延,病變均緩慢進展最終發展為尿毒癥。慢性腎小球腎炎多數起病緩慢隱匿,早期患者可以沒有任何癥狀,也可以有乏力疲倦,腰部疼痛,納差,水腫可有可無,一般不嚴重,血壓可以正常也可以升高,腎功能正常或者是輕度受損,這種情況可以持續數年甚至數十年,腎功能逐漸惡化并出現相應的臨床表現,比如貧血,血壓增高等,最后進入終末期腎衰竭也就是尿毒癥期。
多數慢性腎炎患者腎功能成慢性漸進性損害,腎臟的病理類型是決定腎功能進展快慢的重要因素,但也與治療是否合理等相關,而急性腎小球腎炎大多數患者預后良好,能夠完全治愈,6%到18%的病例已由尿異常或者是高血壓而轉為慢性腎小球腎炎,或者是在臨床痊愈多年以后又出現了腎小球腎炎的表現。