永存玻璃體動脈是指玻璃體動脈應該在出生前消失,如有部分或全部殘留稱為永存玻璃體動脈,在胚胎6~7周的時候玻璃體動脈從視神經乳頭經過玻璃體到達晶狀體,十一周時開始退化,胚胎八個月時玻璃體動脈萎縮,卷縮于玻璃體管中,少數人或早產兒該動脈萎縮不全,形成殘留。
常見的表現有患者可感覺眼前有條狀黑影飄動,檢查可以見到視神經乳頭前方有一個灰白色半透明的條索狀物向前伸向玻璃體,該條索隨眼球運動而飄動,條索中有時可以見到血細胞,有時可在晶狀體后囊看到一個小環,這是玻璃體動脈的附著部稱為Mittendorf圓點。