特發性震顫是一種常染色體顯性遺傳病,為最常見的錐體外系疾病,也是最常見的震顫病癥,約60%病人有家族史。本病在三十歲以前少見,其發病率、患病率都隨年齡而增加。患病后癥狀也隨年齡增加而逐漸加重。特發性震顫是單一癥狀性疾病,姿勢性震顫是本病的唯一臨床表現。所謂姿勢性震顫,是指肢體維持一定姿勢時引發的震顫,在肢體完全放松時震顫自然消失。
本病的震顫常見于手,多數病人發病后即為雙手震顫,也有單手震顫,手部震顫,影響精細動作、書寫和餐飲。
其次為頭部震顫,表現為細小的點頭或搖頭動作,有的病人僅僅表現為頭搖,而無手部震顫。極少的病人出現下肢震顫。
本病的震顫,在注意力集中、精神緊張、疲勞、饑餓時加重,多數病例在飲酒后暫時消失,次日加重,這也是特發性震顫的特征。部分病人由于長期精神緊張,導致交感神經興奮性增加,可伴有心慌的癥狀。