典型偏頭痛臨床表現為反復發作的偏頭痛。有以下特點,頭痛發作之前有最常見的典型的視覺先兆,多在二十分鐘前出現一些閃爍的暗點、火星般的亮光、w狀閃光,眼前冒金星或偏盲,這些癥狀往往發生在一側的視野內,在頭痛到來之前發展到最高峰,然后消失。
少見的先兆可有偏身麻木,面部針刺樣感覺,偏癱和說不出話,消失后很快出現偏頭痛。一般先從一側額顳部和眼眶周圍開始,少數可從頂枕部開始,逐漸擴散到半個頭或整個頭部。頭痛逐漸加重,由鈍痛到酸痛性或搏動性痛,多固定在一側,也可以兩側,用手指按壓局部跳動,就在血管時可使頭痛減輕,頭痛時伴有面色蒼白、惡心、嘔吐等植物性神經癥狀。