慢性粒細胞白血病起病緩慢,多數表現為外周血粒細胞顯著的增多,伴有成熟障礙,嗜堿性粒細胞是增多,而且能有明顯的脾臟腫大,甚至是巨脾,它的自然病程分為慢性期,加速期和急變期,染色體的和BC2abl融合基因是其標志性的改變。
一般慢性粒細胞白血病在各年齡組是均可以發病,但是中年居多,男女比例為三比二,起病緩慢,早期常常沒有自覺的癥狀,往往在偶然情況下和常規檢查時發現外周血白細胞升高,或者是脾臟腫大而進一步檢查確診。
在應用靶向藥物治療之前,慢性粒細胞白血病化療后中位生存時間的是三到四年,五年的生存率為30%左右,八年的生存率能在10%左右,個別的患者可以生存十到二十年。但是自從應用慢性粒細胞白血病的靶向藥物,也就是伊馬替尼治療之后,五年的總體的生存率能可以達到90%左右。