心肌炎是指各種原因引起的心肌的炎癥性疾病,多種因素如感染、物理和化學因素均可引起心肌炎。導致心肌炎損害的輕重程度差別很大,臨床表現各異,輕癥患者無任何癥狀,而重癥患者可發生心力衰竭,心源性休克甚至是猝死,大部分患者經治療可獲得痊愈,有些患者在急性期之后發展為擴張型心肌病變,可反復發生為心力衰竭。
心肌炎也可導致于各種年齡人群發生,以青壯年發病最多,對于感染性原因引起的心肌炎,常先有原發感染表現,如病毒性者常有發熱、咽痛、咳嗽、嘔吐、腹瀉、肌肉酸等,大多數在病毒感染一到三周后出現心肌炎癥狀。以心力衰竭為主要表現者可出現心力衰竭各種癥狀如呼吸困難,嚴重者發生心源性休克。如果嚴重累及心包膜及胸膜時可出現胸痛、胸悶,有些患者亦可有類似心絞痛的表現。