首先,慢性淋巴細胞白血病是一種進展緩慢的B淋巴細胞增殖性腫瘤,它主要以外周的出血,骨髓和脾臟以及淋巴結的增大,淋巴組織中可以出現大量的克隆性B淋巴細胞為特征的疾病。這一類細胞形態上類似于成熟的淋巴細胞,是一種免疫學不成熟的功能異常的細胞,它主要是起源于B細胞,病因和發病機制是不太明確,這個疾病在西方國家是最常見的一個成人白血病,而在我國,日本以及東南亞地區還是比較少見。
分期可以分為四期:0期的一些患者就是血液和骨髓中只有淋巴結的腫大;1期的患者可以就是加上有淋巴結腫大,而且骨髓細胞學是一個陽性的體征;2期的患者就是淋巴結腫大,伴有肝臟,脾臟還有肝脾均腫大的情況;3期的患者可以加上貧血,血紅蛋白可以小于110g/L;4期的患者可以出現血小板的減少,針對這種情況,可以做一個明確的分期再進行治療。