一型糖尿病的一般發病相對年齡比較小,而且糖尿病多數成人發病,另外一型糖尿病是以胰島素的絕對缺乏為主。二型糖尿病的主要是胰島素的抵抗為主,同時伴有胰島素功能的部分缺陷,但是隨著病程的發展,二型糖尿病也可以在晚期出現胰島功能的衰退或者是急劇的下降,同時伴有胰島素的抵抗。
另外一型糖尿病往往有自發性的酮癥酸中毒的傾向,二型糖尿病也可以出現酮癥酸中毒,但是多數是在有一些其他的感染、誘因的情況下才會出現。另外在治療方面,一型糖尿病是胰島素治療為主,二型糖尿病早期是以藥物控制為主。如果隨著病程的發展胰島功能逐漸的下降,也可以最后發展為依賴胰島素的糖尿病。