三叉神經痛初發的疼痛常常局限于三叉神經分布區的一支或者兩支,也就是面頰上下頜以及舌部最明顯,這種情況常常是以三叉神經的第二支和第三支出現疼痛最為多見,口角、鼻翼、臉頰部、舌部是敏感區,通常沒有預兆,開始和停止都是很突然的,發作表現即為電擊樣、針刺樣,甚至是刀割樣、撕裂樣的劇烈疼痛。
在敏感區輕輕的一些觸摸就可以誘發,稱之為扳機點,這種情況短暫,為一到兩分鐘,長則數分鐘,甚至這種板機點,可能會造成患者不敢做動作,尤其是臉頰部位不敢觸碰,長時間出現這種狀況,表現為面色的憔悴,精神的抑郁,甚至是有情緒低落的感覺。
有的人在誘發第三支,也就是下頜支,常常因為咀嚼、哈欠或者是講話,可能會觸發,導致不敢說話。