首先齲齒是指發生在牙齒硬組織上,包括牙釉質和牙本質上的一些慢性細菌性的進行性的疾病,它可能會造成釉質或者是牙本質的顏色,形態,或者是質地的改變,從而影響到牙齒的咀嚼功能,現代因素認為齲齒可能與以下四個方面相關,比如細菌,宿主,食物和時間。
細菌是牙菌斑的一個重要的組成成分,牙菌斑附著在牙面很難通過刷牙去除,它會利用糖類尤其是蔗糖進行無氧的代謝,產生大量的有機酸,然后使得牙齒的表面ph值的下降,牙齒表面出現脫冠,導致了齲齒的形成,那么時間的因素是舊牙的形成,它是長年累月的積累形成的,它跟牙齒宿主的敏感性相關,也跟牙齒解剖形態相關,也跟宿主的唾液的量和唾液的質等等都相關,所以它是四聯因素長期作用造成的齲齒形成的結果。