干燥綜合征目前大多數學者認為其發病原因是多種因素相互作用的結果。比如一些遺傳因素,感染因素,內分泌因素等都可能參與疾病的發生和延續。某些病毒如腺病毒、丙型肝炎病毒和艾滋病病毒等都可能參與疾病的發生和延續,但很可能是非直接性的。
此外,流行病學調查證明,患者家族中本病的發病率要高于正常人群的發病率,所以說本病也與遺傳因素有很大關系的。干燥綜合征主要累及外分泌腺體。尤其是以侵犯淚腺和唾液腺等外分泌腺體為主,通常會表現為明顯的口眼干燥癥,還可累及其它重要臟器,如肺、肝、胰腺、腎臟、血液系統,神經系統等,出現各種各樣的臨床表現。