有相當多的病人癲癇是沒有明確的病因,也就是說患者現在這些檢查手段,并沒有發現患者腦部有足以引起癲癇的這種結構性損傷,這種情況可能與遺傳因素有關系。常常在某一特定的年齡發病,具有特征性的臨床表現,還有腦電圖表現。
還有一種類型的癲癇,叫做癥狀性癲癇,這種癲癇的患者常常有明確的病因,比方有可能有腦外傷,腦血管病,腦腫瘤,中樞系統感染,還有寄生蟲等等這些病因。
另外,還有一種隱源性的癲癇,這種患者的臨床表現常常提示為癥狀性癲癇,但是現在的檢查手段仍然不能發現患者明確的病因,這種癲癇類型占全部癲癇類型的60%或70%。