癲癇是由于腦細胞異常放電所引起的短暫的、突發性的腦功能障礙性疾病,它是臨床綜合征,而不是一種獨立的疾病,可以分為原發性癲癇和繼發性癲癇兩種。
原發性癲癇指在臨床上找不到病因的癲癇病,有一定的遺傳性,一般遺傳力在3%-5%,原發性患者的親屬中血液關系越近,發病率越高,反之越低。
原發性癲癇的初發年齡不定,多在在嬰幼兒期或者是少年期起病,以癲癇大發作或癲癇小發作為臨床表現。
繼發性癲癇指的是其它疾病導致的癲癇發作,也就是說繼發于其它疾病,癲癇僅僅是疾病的一個癥狀或者為癥狀性的癲癇,如產生新生兒窒息、腦發育不良、腦血管畸形、腦水腫、腦外傷、腦膜炎、腦膿腫、腦腫瘤以及腦血管意外等都可以導致癲癇發作。