鼻竇炎在臨床上大體可以分為急性鼻竇炎和慢性鼻竇炎。慢性鼻竇炎,是指鼻鼻竇黏膜的炎癥狀態,持續12周以上。表現為粘膿性的前臂瘺和后壁樓,鼻塞,頭面部疼痛,可有壓迫感和脹滿感疼痛,嗅覺減退等。
慢性鼻竇炎的發病機理未能完全闡明,過去認為細菌感染是最主要的病因,但是近些年認識到除非在急性發作期細菌感染在慢性鼻竇炎的發病中并不占有主導地位。
因此,目前認為慢性鼻竇炎是多種因素獨立和相互導致而形成,難以用單一的病因去解釋。慢性鼻竇炎也可以分為兩類,一類是伴鼻息肉的慢性鼻竇炎,另一類是不伴鼻息肉的慢性鼻竇炎。