呼吸道感染嚴重的話,可以導致患者出現相應器官的功能衰竭,并產生嚴重的后遺癥,甚至危及患者的生命。呼吸道感染的嚴重程度與否與感染的致病原以及治療的效果如何等多種因素有關。例如肺結核的患者,如果未及時有效的抗結核治療,容易導致結核的播散,出現相應部位的感染結核。特別形成脊柱結核、骨結核以及腦結核可以產生嚴重的并發癥,部分患者因腦結核可以導致致殘。
另外如果由細菌和或病毒感染肺組織形成重癥肺炎時,患者多可以出現明顯的胸悶氣喘和呼吸困難,嚴重者可以出現呼吸衰竭或肝腎功能損害、心力衰竭等,有時還可以出現多臟器功能衰竭而危及患者的生命。故當發生呼吸道感染以后多需要積極的予以診治,早期予以相應的抗感染治療,避免病情的惡化,產生嚴重的不良后果。