三叉神經痛主要是局限于三叉神經分布區的疼痛,以上頜支和下頜支多見,發作時的疼痛性質是劇烈的電擊樣、針刺樣、刀割樣或者是撕裂樣的疼痛,疼痛非常的劇烈,有天下第一痛之稱。
持續時間的一般為數秒鐘或者是1-2分鐘,突發突止,間歇期可以完全正常。患者在口角,鼻翼,頰部或者是舌部有明顯的扳機點和觸發點,進食,刷牙,洗臉可以誘發疼痛的發作。一般的發作呈周期性發作,可以為數日,數周或者是數月不等,緩解期正常。隨著病程的遷延,發作次數會逐漸的增多,發作時間也會逐漸延長,間歇期縮短,有的可以出現持續性發作的情況。