橋本甲狀腺炎是一種自身免疫性甲狀腺炎,又稱慢性淋巴細胞性甲狀腺炎,橋本甲狀腺炎是由遺傳因素,自身免疫因素和環境因素相互作用而發病的,為器官特異性自身免疫性病,主要發病器官為甲狀腺。
它的特征是存在甲狀腺過氧化物酶抗體和甲狀腺球蛋白抗體。甲狀腺過氧化物酶抗體可通過抗體介導的細胞毒作用和補體介導的細胞毒作用破壞甲狀腺組織,引起炎癥的發生。該病90%以上發生于女性,且以生育期的女性為多見。在疾病早期,多數患者甲狀腺功能是正常的,有甲亢表現者不到5%。該病是慢性進行性疾病,最終患者會因甲狀腺組織的破壞而出現甲減。