對于腦積水的患者來說,如果處于靜止期,或者是無癥狀性腦積水,可以不做手術治療。定期注意觀察,隨診,往往患者病情會趨于平穩,偶然會出現輕度的頭痛頭昏,由于癥狀輕微,多數情況下也無需接受特殊治療。這類患者定期注意,隨診就可以了。
但對于進展性腦積水和處于梗阻性腦積水的患者來說,則會導致出現腦脊液循環通路受阻,導致患者出現意識障礙程度持續性加深,并且還會導致患者出現明顯的認知功能障礙,肢體運動功能障礙,導致患者出現走路不穩,容易摔跤。部分患者還可能會出現情緒和人格方面的改變。老年患者甚至表現為出現大小便失禁。