發育遲緩與自閉癥的區別,主要在于發育遲緩的孩子,主要指身體與體重明顯落后于同齡孩子,但智力發育正常,甚至可能高于同齡孩子,且大運動發育也與同齡孩子相同。自閉癥孩子身高與體重發育較同齡孩子沒有明顯差別,主要在于精神與心理行為出現異常變化,此時主要表現為存在不同程度社交障礙,無法與人進行正常溝通與交流,即使與最親近的父母也可能存在溝通,交流障礙,同時還會伴有不同程度語言發育障礙,甚至出現語言倒退及前期話語較正常,后期孩子便不再說話或者自言自語使別人無法聽清。
此外,自閉癥孩子經常出現單一重復性甚至刻板性動作,且興趣也較單一,比如經常反復使用一下玩具,比如經常在玩積木,拆積木,裝積木,即反復進行的刻板動作,自閉癥孩子還可能伴有不同程度的攻擊性行為與自殘性行為。