宮頸癌從原位癌發展成浸潤癌平均病程大概需要5到20年。一旦形成浸潤癌,則其在生長過程中就可以向臨近的組織和器官蔓延。
宮頸癌在開始相當長的時間內只是局限性的緩慢發展,它的發展是一個連續的過程,由子宮頸的上皮性增生,演變至浸潤癌,一旦突破宮頸肌層,就可以通過淋巴管波及到宮頸周圍的結締組織,迅速擴展到盆壁組織,宮頸兩側的輸尿管可因腫瘤的壓迫以及浸潤,形成不同程度的梗阻,導致輸尿管或者腎盂積水。宮頸癌向前可以侵犯膀胱,可以擴展到陰道的前壁,向后可以壓迫直腸。
因此,宮頸癌的病變時間,它是一個漫長的發展過程。