兒童接觸甲醛之后,不一定都會得白血病,這和甲醛的濃度、接觸時間的長短,兒童本身的易感性都有關系。白血病的病因雖然尚未完全明了,但是與下列因素有關:
第一,病毒感染,已經證明屬于RNA病毒的逆轉錄病毒,可引起人類T淋巴細胞白血病。如果孩子有攜帶這個病毒,在接觸甲醛之后就容易誘發白血病。
第二,物理和化學因素,電離輻射,苯及衍生物,氯霉素,保泰松,某些細胞毒性藥物可以誘發急性白血病。
第三,遺傳因素,白血病不屬于遺傳性的疾病,但是如果家族中有多發性惡性腫瘤的情況,或者是其他先天性染色體異常性的疾病,這些孩子的白血病發病率要比一般的孩子明顯要增高。