乳腺癌是女性最常見的惡性腫瘤之一,其發病率逐年上升。在歐美國家乳腺癌占女性惡性腫瘤的百分之25%到30%。全世界每年約有130萬人診斷為乳腺癌,大約有40萬人會因為該病死亡,在我國乳腺癌在城市中的發病率為女性惡性腫瘤的第二位,在一些大城市中,乳腺癌的發病率已經上升到了第一位,農村中女性乳腺癌的發病率居于第五位。
目前,乳腺癌已經成為威脅婦女健康的最大的問題。乳腺癌的病因是非常復雜的,跟多種因素有關,家族性乳腺癌相關的基因包括BRCA1、BRCA2、P53等。絕經后高雌激素水平、雌激素替代治療、初潮早、絕經晚、月經周期短等性激素相關的因素均可增加乳腺癌的患病風險,晚生育、不生育、不進行母乳喂養會導致乳腺癌的發病率增高。