病毒性肺炎的癥狀輕重表現不一,但大多數患者可以出現發熱的癥狀,可以為高熱,亦可以為低熱,部分輕癥的患者還可以無發熱的現象。患者的干咳程度多較為劇烈,當然少數患者可以出現咳少量白黏痰的情況。如果它繼發了細菌性肺炎,此時可以咳出膿性痰。患者多伴有頭痛、咽喉疼痛、肌肉酸痛、全身的酸痛以及倦怠等不適,部分患者還可以頭暈、乏力、納差等癥狀。
對于病情稍重的患者可以出現胸悶、氣促,嚴重的患者甚至是出現呼吸困難,有時還可以有胸痛的癥狀。對于重癥肺炎的患者,此時呼吸困難多比較明顯,常常可以伴有低氧血癥的表現,可以出現口唇或指甲發紺、嗜睡、精神萎靡等,部分患者甚至是發生休克。某些老年患者或者是兒童,還可以出現意識的障礙。