破傷風桿菌主要是存在泥土和人畜糞便當中,在正常情況下破傷風桿菌及其毒素是不能侵入我們的皮膚。但身體受到外傷時,一切開放性的損傷都有可能引起破傷風桿菌侵入,從而引起破傷風發病,例如針器傷、燒傷、釘刺傷都可以引起破傷風。
傷口內有破傷風桿菌不一定發病,這還和細菌的毒力和數量有一定關系。此外和身體的免疫力也有很大的關系,如果局部傷口缺血、缺氧、壞死組織比較多,則更加容易導致破傷風發病。
破傷風梭菌一般是在厭氧環境下繁殖,繁殖后會產生大量的毒素,這些毒素容易被消毒劑和煮沸殺死。環境條件不利的時候還會生出芽胞,破傷風的芽孢會有很強的抵抗力,只有在高壓消毒下才可能被殺死,所以一旦感染這種菌,治療起來就比較困難。