誘發白血病的原因是非常多,其中比較肯定的是病毒因素,RNA病毒可以誘發白血病的發生,多是屬于T細胞型。有一些化學物質,也有導致白血病的作用,比如說經常接觸苯及其衍生物的人群,白血病的發生率要高于一般的人群,還有經常接觸瀝青、油漆這一類的人群,白血病的發生率要高一些。
某些抗腫瘤細胞毒的藥物,比如說氮芥、環磷酰胺等也有導致白血病的作用。放射因素也是誘發白血病的非常重要的原因,經常接觸放射線物質的患者,白血病的發生率會明顯的增加。此外,白血病的發生有可能還和遺傳因素有關系,尤其是同卵雙生的雙胞胎,如果有一方得白血病,另一方得白血病的幾率是非常大。