腦死亡和植物人具有明顯的區別,這是兩個不同的概念。如果患者出現了腦死亡,患者腦電圖永遠都表現為零電位,而植物人的腦電圖在損傷之后,可以出現波幅比較高的慢波以及存在阿爾法節律。
腦死亡的患者往往心肺功能是不全的,需要應用機器來維持正常的呼吸節律,而植物人一般有正常的心肺功能。
腦死亡的患者往往全部腦組織出現了損傷,包括大腦,腦干,小腦等部位,而且這種損傷是永遠不可恢復的。植物人是大腦皮質、皮質下的結構,腦干的部分或者全部損傷,腦組織的功能仍然部分存在。腦死亡后軀體永遠處于深度昏迷的狀態,所有腦神經的反射都不存在。