系統性紅斑狼瘡的病因和發病機制目前尚不明確,通過目前的研究認為,紅斑狼瘡的發病有遺傳,性激素等內在因素的一些原因,也有外界的環境因素一些藥物等有關系,在遺傳因素,環境因素,雌激素水平等各種因素的相互作用下,導致t淋巴細胞減少,b細胞過度增生,產生大量的自身抗體,這些抗體與自身的抗原結合形成免疫復合物,沉積在皮膚、關節、血管的部位,引起急慢性的炎癥組織壞死,或者抗體直接與組織細胞抗原作用,引起細胞破壞,從而導致機體的多系統損害。
另外的狼瘡的發生也有一些誘因,比如日光照射,患者長時間處于陽光暴曬的情況下,尤其是有光過敏的患者,容易導致病情的反復發作,提示患者的發病可能與紫外線有一定的相關性,另外有些藥物也可以誘發狼瘡。