其實廣義的腎小球腎炎指的是腎小球出現無菌性的炎癥,引起腎小球的濾過屏障的損害,這樣的患者可以表現為輕度的尿潛血陽性,甚至可能沒有尿蛋白,也有可能出現大量的蛋白尿,當24小時尿蛋白定量超過3.5克以上的時候,我們就稱之為腎病綜合癥,從這個角度上來看,實際上腎病綜合癥只是腎小球腎炎的一種表現形式。
但是實際上臨床上狹義的腎小球腎炎指的是患者尿蛋白定量沒有達到3.5克那個程度,只要患者尿潛血陽性,尿紅細胞是個多形性的破碎的紅細胞,我們就認為他是慢性腎炎,而當患者尿蛋白定量超過3.5克以上的時候我們稱之為腎病綜合癥,這是兩者的區別。