異裝癥是戀物癥的一種特殊形式,表現為對異性衣著特別喜愛,反復出現穿戴異性服飾的強烈欲望,并付諸行動,由此引起性喚起這可以是性行為也可以只是性沖動、性幻想。當這種行為受到抑制的時候,那么可能會引起明顯的不安情緒。
異裝癥患者并不要求改變自身性別的解剖生理特征,對自身性別的認同而并沒有障礙,大多數人也有正常的異性戀關系,性愛指向是正常的。同性戀者中有些喜歡穿著異性裝服飾,那是為了取悅性伙伴兒,增加自身的性吸引力,或者認為只有這樣才能符合他們興趣向和他們的那的性格,而異裝癥患者是以異裝行為作為性喚起并取得性滿足,其內在的動機和出發點不同與同性戀,另一方面同性戀穿著異形服飾是一種一貫傾向,而異裝癥患者一經性喚起達到性高潮就會脫去衣型的服裝。